Estimulantes de testosterona: qué contienen realmente

Estimulante de testosterona es una categoría de marketing, no médica. Los botes comparten un elenco familiar de ingredientes: zinc, vitamina D, magnesio, fenogreco, tongkat ali, ashwagandha, ácido D-aspártico, boro. Algunos tienen funciones reales en el cuerpo. Ninguno es testosterona en cápsula, y ninguno sustituye un diagnóstico. Para los hombres mayores de 40, la pregunta más útil no es qué estimulante funciona, sino si los síntomas que se atribuyen a la testosterona baja provienen realmente de una testosterona baja, y eso se responde con un análisis de sangre y un médico, no con la etiqueta de un suplemento.

Qué muestra la investigación, ingrediente por ingrediente

La evidencia en esta categoría es desigual. Unos pocos ingredientes tienen ensayos pequeños detrás, sobre todo en grupos específicos como hombres mayores, hombres con ingesta baja de un nutriente o hombres bajo estrés físico intenso. Otros se basan en razonamientos mecanísticos y muy pocos datos en humanos. Las revisiones de la investigación suelen encontrar que los efectos son pequeños, inconsistentes entre estudios y más claros cuando alguien parte de una deficiencia.

Zinc. El zinc participa en la producción de testosterona, y la deficiencia grave de zinc se asocia con testosterona baja. Los ensayos en hombres con ingesta adecuada de zinc generalmente no han mostrado un aumento significativo. El efecto plausible es corregir un déficit, no elevar por encima de lo normal.

Vitamina D. Los receptores de vitamina D están presentes en las células que producen testosterona. Los estudios en hombres con niveles bajos de vitamina D a veces han mostrado cambios modestos tras la suplementación; los estudios en hombres con niveles normales en su mayoría no. La evidencia es mixta y el efecto, cuando aparece, es pequeño.

Magnesio. El magnesio participa en un gran número de reacciones enzimáticas, y un estado bajo de magnesio se ha relacionado con testosterona más baja en estudios observacionales. Ensayos pequeños en hombres activos y mayores han producido resultados inconsistentes. Como con el zinc, el escenario realista es corregir una ingesta baja.

Fenogreco. Los extractos de semilla de fenogreco se han estudiado en ensayos pequeños, a menudo en hombres que entrenan con pesas o en hombres mayores, con algunos informes de cambios modestos en testosterona o en medidas como fuerza y libido. Las revisiones describen la evidencia como limitada y los estudios como pequeños y cortos. No es un tratamiento para la testosterona baja.

Tongkat ali. También llamado Eurycoma longifolia, esta raíz se ha estudiado en ensayos pequeños, incluso en hombres con testosterona baja y en hombres bajo estrés. Algunos ensayos informan cambios en testosterona o en cuestionarios sobre estado de ánimo y libido. Los estudios son pocos, a menudo vinculados a la industria, y cortos. La evidencia es limitada.

Ashwagandha. Withania somnifera se ha estudiado en ensayos pequeños, varios en hombres bajo estrés físico o psicológico. Algunos informan cortisol más bajo y cambios modestos en testosterona. Las revisiones describen la evidencia como temprana y los ensayos como pequeños. No está establecida como tratamiento de la testosterona.

Ácido D-aspártico. Estudios pequeños iniciales sugirieron un efecto sobre la testosterona. Ensayos más grandes y mejor controlados en hombres entrenados con pesas generalmente no lo han confirmado, y algunos no encontraron cambios. Este es uno de los ejemplos más claros de un ingrediente cuya promesa inicial no se sostuvo.

Boro. Estudios pequeños y cortos han informado cambios en testosterona libre y en marcadores inflamatorios. La base de evidencia es escasa y los estudios cortos. No es suficiente para respaldar una afirmación.

Formas, cantidades y momento del día en una etiqueta

Las cantidades a continuación son los rangos usados comúnmente en investigación o vistos en etiquetas estándar. No son objetivos que superar, y debe seguirse la etiqueta de cualquier producto tal como está escrita.

• Zinc: comúnmente 10-30 mg al día, a menudo como citrato, gluconato o picolinato de zinc. El zinc en dosis altas a largo plazo puede interferir con la absorción de cobre.
• Vitamina D: comúnmente 1000-2000 UI al día como D3 (colecalciferol). Cantidades mayores a veces se usan bajo supervisión médica tras un análisis de sangre.
• Magnesio: comúnmente 200-400 mg al día, a menudo como citrato, glicinato u óxido de magnesio. El óxido se absorbe mal y es más probable que ablande las heces.
• Fenogreco: los ensayos han usado comúnmente alrededor de 500-600 mg de extracto de semilla estandarizado al día, a veces dividido en dos dosis.
• Tongkat ali: los ensayos han usado comúnmente 100-300 mg al día de extracto de raíz estandarizado.
• Ashwagandha: los ensayos han usado comúnmente 300-600 mg al día de extracto de raíz estandarizado, a menudo como preparaciones tipo KSM, aunque las marcas no son lo importante.
• Ácido D-aspártico: los ensayos han usado comúnmente 2-3 g al día. Dados los resultados débiles, hay pocas razones para buscarlo.
• Boro: los estudios han usado comúnmente 3-10 mg al día.

El momento del día importa menos que la constancia para la mayoría de estos. La vitamina D liposoluble se absorbe mejor con una comida que contenga grasa. El magnesio suele tomarse por la noche, en parte por su efecto sobre las heces y en parte por convención más que por evidencia sólida. El fenogreco, el tongkat ali y la ashwagandha suelen tomarse con comida para reducir las molestias estomacales. Ninguno de estos necesita ciclarse de forma basada en evidencia, a pesar de lo que sugieren las etiquetas.

Lo que un suplemento no puede hacer, y lo que un análisis de sangre sí

Ningún suplemento de esta categoría trata el agrandamiento de próstata, y ninguno trata la testosterona baja. Esas son condiciones médicas con criterios diagnósticos definidos. El agrandamiento de próstata, o hiperplasia prostática benigna, se evalúa por síntomas, exploración y a veces análisis de sangre que incluyen el antígeno prostático específico. La testosterona baja se diagnostica con análisis de sangre matutinos, generalmente tomados en más de una ocasión, junto con los síntomas. Un producto vendido como estimulante de testosterona no diagnostica nada, no reemplaza esos análisis y no es un tratamiento para ninguna de las dos condiciones.

Los síntomas que justifican un médico en lugar de un suplemento incluyen fatiga persistente, pérdida de erecciones matutinas, reducción del deseo sexual, dificultad para orinar, despertarse repetidamente para orinar, chorro urinario débil, sensibilidad o agrandamiento de los pechos, sofocos y pérdida de masa muscular o densidad ósea. Algunos de estos se solapan con el envejecimiento normal, que es exactamente por lo que importan las pruebas. Si se ha recetado un medicamento para la testosterona baja o para síntomas prostáticos, no lo suspenda ni lo cambie sin el prescriptor, y no lo reemplace con un suplemento.

Efectos secundarios, interacciones y quién debe evitarlos

• Zinc: náuseas y dolor de estómago en dosis más altas. El uso a largo plazo por encima de la ingesta recomendada puede causar deficiencia de cobre. Evite combinar varios productos que contengan zinc.
• Vitamina D: generalmente bien tolerada en cantidades habituales. Dosis muy altas pueden causar calcio alto en sangre, que es un problema médico. Quien tenga antecedentes de cálculos renales o calcio alto debe consultar primero a un médico.
• Magnesio: diarrea y calambres, especialmente con óxido o citrato. Evitar o reducir en enfermedad renal salvo que un médico indique lo contrario.
• Fenogreco: puede bajar el azúcar en sangre, por lo que puede sumarse al efecto de la medicación para la diabetes. También puede causar molestias gastrointestinales y se ha asociado con reacciones alérgicas en personas sensibles al garbanzo y al cacahuete.
• Tongkat ali: puede interactuar con sedantes y con medicamentos que afectan el azúcar en sangre. Los datos de seguridad a largo plazo son limitados.
• Ashwagandha: se ha relacionado en informes de casos con lesión hepática, y puede afectar los niveles de hormona tiroidea. Evitar en enfermedad tiroidea, en enfermedad hepática y en quien tome medicación tiroidea o sedantes sin consejo médico.
• Ácido D-aspártico: generalmente se informa como bien tolerado en los ensayos, pero la evidencia de beneficio es débil.
• Boro: los datos de seguridad a largo plazo son limitados. Evitar en enfermedad renal.

Quien tome medicación recetada, quien tenga una condición médica y quien esté embarazada o amamantando debe hablar con un médico o farmacéutico antes de empezar cualquiera de estos. Los hombres con cáncer de próstata o antecedentes de él, y los hombres en terapia hormonal, deben tratar toda esta categoría como algo que comentar primero con su especialista.

Errores y mitos comunes

• Asumir que los síntomas equivalen a testosterona baja. La fatiga, el ánimo bajo y la reducción de la libido tienen muchas causas, incluidas apnea del sueño, depresión, problemas de tiroides, anemia y efectos secundarios de medicamentos. Un análisis de sangre lo aclara.
• Combinar varios estimulantes a la vez. Los productos combinados hacen imposible saber qué hace qué, y aumentan la probabilidad de superar una ingesta segura de zinc o vitamina D.
• Esperar resultados sin corregir lo básico. La duración del sueño, la grasa corporal, el consumo de alcohol, la carga de entrenamiento y algunos medicamentos influyen en la testosterona. Ninguna cápsula compensa una deuda crónica de sueño.
• Creer en una mezcla patentada. Las mezclas enumeran ingredientes sin cantidades, lo que hace imposible compararlas con las dosis usadas en investigación.
• Tratar un resultado normal. Si los análisis de sangre son normales, un estimulante no tiene nada que corregir. Más no es mejor.
• Confundir un suplemento con testosterona recetada. No son equivalentes, y la terapia recetada requiere una monitorización que un suplemento no tiene.